Watjes

Door Lieke Roovers

Jongeren hebben het momenteel zwaar. Ik hoor daar allang niet meer bij, daar hebben we het al over gehad, maar ik heb met ze te doen. Niet alleen hebben ze het namelijk moeilijk op allerlei vlakken – mentale gezondheid, de woningmarkt, onbereikbare idealen die volgens onlinebronnen zogenaamd makkelijk haalbaar zijn et cetera. – vervolgens wordt er ook nog van alle kanten behoorlijk geringschattend gedaan over hun problemen. Want de jongeren van tegenwoordig zijn watjes, toch? Ze kunnen niets, ze willen niets (nou ja, niets waar niet-jongeren iets van snappen in ieder geval) en ze kunnen nergens tegen. Als ik mezelf ooit op zo'n gedachte betrap dan weet ik meteen dat ik officieel oud ben.

Als je oudere generaties moet geloven dan gaat er helemaal niets terechtkomen van generatie Y (tussen 1985-2000 geboren) en generatie Z (tussen 2001-2015 geboren). Het grappige is dat de ouders en grootouders die dit roepen toen zij jong waren vaak hetzelfde te horen kregen van hun ouders en grootouders. Door de geschiedenis heen is de vorige generatie over het algemeen eigenlijk altijd van mening geweest dat de huidige generatie weinig waard is. Ze zien het nut niet in van de dingen waar nieuwe generaties zich mee bezighouden en de muziek van tegenwoordig is herrie. "Vroeger hadden we nog echte muziek."

Ik overdrijf natuurlijk: er zijn genoeg volwassenen die het verleden niet verheerlijken en die sympathie hebben voor de nieuwe uitdagingen waar de jeugd van nu mee te maken krijgt. Zelf doe ik bijvoorbeeld niet aan sociale media, maar ik ben de laatste die zal zeggen dat jongeren die online gepest worden, er verslaafd aan zijn, wiens zelfbeeld lijdt onder de perfectie die daar hoogtij viert of andere problemen ondervinden op het internet, er simpelweg vanaf moeten gaan. Zoveel van het leven, vooral van jongeren, speelt zich online af. Het gevolg is dat je jezelf ronduit isoleert als je daar plotseling niet meer aan meedoet. Terwijl jongeren juist zo graag verbonden met elkaar zijn. Probeer ter vergelijking als niet-jongere maar eens permanent te stoppen met alcohol drinken: dan schijn je ook in een gat te vallen, sociaal gezien.

Het is moeilijk om precies te weten hoe het is om een bepaalde levensfase door te maken in een ander tijdperk met de bij die specifieke periode horende obstakels (dat zagen we ook tijdens Corona), maar een beetje empathie is nooit slecht.